Chris Amendt, fundadora de Native Monarchs y Monarch Botanika, es una defensora dedicada del mundo natural y una defensora incansable de la conservación de la mariposa monarca. Tiene títulos en Citotecnología de la CSU, Dominguez Hills y UCLA, especializándose en la identificación de células y 
Anormalidades, incluido el cáncer. Certificada por la Sociedad Estadounidense de Patólogos Clínicos y formada como Especialista en Citotecnología, pasó más de dos décadas diagnosticando células cancerosas en un laboratorio de pruebas médicas y obtuvo una Certificación Platino en Gestión de Proyectos.
A pesar de su exitosa carrera médica, Chris sentía un profundo anhelo de tener un impacto más significativo en el medio ambiente. Criada por su abuela, “Grammy” Betty, quien le inculcó el amor por la vida silvestre y el aire libre, la infancia de Chris estuvo llena de proyectos científicos que involucraban mariposas, orugas, pájaros y plantas. Su abuela la alentó no solo a jugar en el patio trasero, sino también a explorar, respetar y apoyar la vida silvestre que allí se encontraba. Esta conexión temprana con la naturaleza se convirtió en la base del trabajo de su vida.
INSPIRACIÓN
Sin embargo, fue su profundo amor por la naturaleza y su inquebrantable pasión por la conservación de la mariposa monarca lo que finalmente inspiró a Chris a dejar su trabajo corporativo. Influenciada por la sabiduría de su abuela y sus experiencias personales en la naturaleza, buscó formas alternativas de generar un impacto positivo. En 2018, estableció Efficient Lab Innovations, no solo para mantenerse después de dejar su trabajo corporativo, sino también como una plataforma para retribuir a la comunidad. Su empresa se centró en el diseño y la fabricación de herramientas de laboratorio avanzadas, con el objetivo de mejorar la eficiencia y la calidad para los empleados de primera línea. Su espíritu innovador la llevó al desarrollo de múltiples productos patentados y registrados, lo que la llevó a un viaje de invención y exploración. La decisión de Chris de reinvertir las ganancias de una de sus patentes subrayó su genuina dedicación a cumplir su verdadera pasión: contribuir significativamente al bienestar del planeta.
Un nuevo viaje
En 2020, en medio de los desafíos de la pandemia, Chris fundó Native Monarchs, una organización sin fines de lucro dedicada a abordar la crisis de la población de mariposas monarca y fomentar hábitats esenciales. Durante ese mismo año, emprendió el ambicioso proyecto de construir su primer hábitat a gran escala para la mariposa monarca en su campo de golf local, Sterling Hills en Camarillo, California. Su enfoque único tenía como objetivo inspirar la preservación del hábitat en los patios residenciales, reconociendo el impacto significativo que los cambios simples en los hábitos de jardinería pueden tener en los polinizadores y los insectos beneficiosos.
EL COMPROMISO
Chris llevó su compromiso más allá y emprendió un viaje de propagación de plantas de algodoncillo para donarlas a los jardineros del condado de Ventura y a los defensores de la mariposa monarca. Mientras cultivaba algodoncillo nativo para los jardines de la gente que cultivaba mariposas monarca, se dio cuenta de que le quedaba un excedente de semillas inviables. Intrigada por el potencial de estas semillas, intentó reutilizarlas como fertilizante para plantas. Sin embargo, quedó claro que las semillas guardaban un secreto más notable: podían prensarse en frío para extraer un aceite único. Basándose en sus conocimientos médicos y realizando pruebas de composición química del aceite, descubrió sus cualidades excepcionales, ricas en ácidos grasos omega 3, 6, 9 y 7, una rareza en el mundo vegetal. Al reconocer el potencial de crear un producto de cuidado de la piel de primera calidad que apoyara directamente la misión de conservación de la mariposa monarca, Chris decidió fabricar y vender este producto único a base de aceite, y dedicar el 5 % de las ventas a los esfuerzos de conservación de la mariposa monarca.
EL DESAFÍO
Aprovechando sus recursos personales, Chris fundó Monarch Botanika en 2021, una empresa que enfrentó una buena cantidad de desafíos, incluidas interrupciones en la fabricación debido a la pandemia, complejidades en la cadena de suministro y aumentos en los costos de las materias primas. Sin desanimarse, perseveró y, al mismo tiempo, mantuvo su trabajo de paisajista para mantenerse e impulsar el proyecto. A pesar de los obstáculos, logró hacer realidad su producto y finalmente lanzó la línea Monarch Botanika en el otoño de 2022.
Chris enfrentó algunas dudas al principio cuando lanzó un nuevo producto de belleza en un mercado altamente competitivo. Sin embargo, su firme creencia en las cualidades excepcionales del producto, gracias al innovador aceite de semilla de algodoncillo, la inspiró a crearlo como una forma de apoyar sus esfuerzos de conservación. Ella imaginó el producto no solo como un producto para el cuidado de la piel, sino como una herramienta para la conservación de la mariposa monarca, esforzándose por distinguirlo de los productos de belleza típicos. Chris apuntó a su máximo éxito, posicionándolo como el producto por excelencia con un propósito y una causa más importante. Sin embargo, el camino no ha estado exento de desafíos. Ante la falta de fondos para marketing, Chris tuvo dificultades para impulsar las ventas, a pesar de recibir excelentes críticas de clientes satisfechos. No obstante, su determinación sigue siendo inquebrantable mientras continúa trabajando incansablemente para promover su misión y difundir la conciencia sobre la conservación de la mariposa monarca a través de los productos excepcionales de Monarch Botanika.
COLABORACIÓN PARA EL FUTURO
El importante trabajo de Chris va mucho más allá de su rol como fundadora e innovadora. Colabora activamente con organizaciones prestigiosas y forja alianzas destinadas a promover la conservación de la mariposa monarca y las prácticas sostenibles. Estas colaboraciones incluyen:
- Universidad Estatal de California, Islas del Canal: Chris actualmente participa en la creación de hábitats para la mariposa monarca dentro del jardín del campus, ampliando su influencia en el ámbito de la conservación de la mariposa monarca.
- La industria agrícola en el condado de Ventura: en colaboración con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y sus programas del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS), junto con el Distrito de Conservación de Recursos del Condado de Ventura (VCRCD), Chris desempeña un papel fundamental en la conducción de programas de hábitats para polinizadores para agricultores y ganaderos. Su liderazgo es fundamental para ser pionera en el cultivo de algodoncillo como un "cultivo" agrícola nativo viable, cosechando meticulosamente las semillas para la extracción del preciado aceite que se utiliza en los excepcionales productos de belleza de Monarch Botanika.
- La industria del golf: Chris colabora con la Asociación de Golf del Sur de California (SCGA) para educar a los administradores de campos de golf sobre los beneficios de la coexistencia de la vida silvestre en el campo. Esto incluye reemplazar áreas fuera de juego con hábitats nativos de menor mantenimiento propicios para las mariposas monarcas, los polinizadores y otros animales salvajes.
- Escuelas primarias y secundarias: Chris se dedica a establecer áreas específicas para la mariposa monarca y los polinizadores en los jardines escolares. Sus esfuerzos educativos se extienden a los profesores y estudiantes, haciendo hincapié en cómo los polinizadores mejoran significativamente el rendimiento de los cultivos de frutas y verduras, al tiempo que permiten a los estudiantes observar el ciclo de vida de varios insectos beneficiosos.
- Bodegas: Muchas bodegas cuentan con cautivadores jardines en el exterior de sus salas de degustación. Chris identifica esto como una oportunidad única para presentar una cuidada selección de plantas que favorecen a las mariposas y a las aves, lo que enriquece la experiencia de los visitantes.
- Asociaciones de propietarios (HOAs): Las áreas comunes dentro de las HOAs suelen tener plantas anuales que requieren mucho mantenimiento y consumen mucha agua y que se reemplazan con frecuencia. Chris promueve diseños de paisajismo con plantas perennes y suculentas que no solo mejoran la estética, sino que también requieren menos mantenimiento, son tolerantes a la sequía y cumplen el propósito superior de beneficiar a las mariposas monarcas y a los polinizadores.
- Industria del paisajismo: Chris es una defensora de la transformación de las prácticas de la industria del paisajismo. Su misión es pasar de cortar el césped de manera rutinaria, podar semanalmente y usar fertilizantes y herbicidas a diseños de paisajes más cuidadosos que proporcionen alimentos esenciales, refugio y plantas hospedantes para insectos y aves. Su principio rector es " Paisaje para la vida, no solo para la apariencia".
Estos extraordinarios esfuerzos no solo apoyan a las mariposas monarca, sino que también insuflan nueva vida a la sinergia entre la agricultura, el paisajismo residencial y comercial y la conservación. Su visión inquebrantable se basa en fomentar la conciencia comunitaria, impulsar prácticas sostenibles e instigar cambios profundos en beneficio de las mariposas monarca y nuestro medio ambiente. Su inspiradora trayectoria sirve como testimonio de que una persona apasionada puede liderar un cambio transformador y, en última instancia, dejar un legado duradero para las generaciones venideras.
Mientras celebramos la increíble trayectoria y los logros de Chris Amendt y Monarch Botanika, lo invitamos a ser parte de esta inspiradora misión. Su apoyo es fundamental para garantizar que los productos excepcionales de Monarch Botanika sigan prosperando y que los esfuerzos de conservación vitales que promueve sigan siendo un faro de esperanza para la población de mariposas monarca. Juntos, somos la única esperanza de las mariposas monarca y sus acciones garantizarán la preservación de su legado y sus preciados hábitats.
Únase a nosotros para lograr un impacto duradero.